5 stele *****
Volumul conține povestiri care surprind diverse momente din istoria Confederației ce au condus la evenimentele din trilogia „Zorii nopții”, de la primele teste legate de afinitate (într-o luptă dintre monștri controlați prin intermediul ei), trecând prin formarea societății Edeniștilor și ajungând până la o descoperire făcută de tatăl lui Joshua Calvert, Marcus.
Sunt conștient că există o doză extrem de mare de subiectivism în aprecierea pe care am făcut-o acestui volum. Dacă acesta ar fi fost primul meu contact cu proza lui Hamilton, aș fi considerat că e bună, solidă, dar nu atinge sclipirile unor volume de proză scurtă ale altor scriitori de gen (Chiang, de exemplu). Iarăși, dacă aș compara proza lui scurtă cu romanele și seriile sale, cea dintâi ar ieși în dezavantaj.
Dar, ca om fascinat de ceea ce scrie acest autor, nu pot să văd în acest volum decât o completare perfectă a trilogiei sus-menționate, scrisă cu același talent deosebit. În opinia mea, iese în evidență nuvela ce dă titlul volumului – un text detectivist-SF cum am mai citit multe, dar scris cu mult farmec, cu o acțiune condusă excelent și perfect condimentată cu detalii conexe, ce-i conferă veridicitate, umanitate.
Un volum solid de povestiri care sunt convins că va fi pe placul oricărui pasionat de SF. Dar și un volum pe care cei ce-l îndrăgesc pe Hamilton cred că-l vor degusta cu mare plăcere.
