Marte a fost odată o „planetă albastră”, cu un ocean masiv care acoperea aproximativ jumătate din suprafața marțiană, a concluzionat un nou studiu. O echipă internațională de cercetare condusă de Universitatea din Berna a identificat structuri geologice inconfundabile în sistemul canionului Valles Marineris, care seamănă cu deltele râurilor de pe Pământ, oferind o „dovadă incontestabilă” pentru o coastă marțiană.
Caracteristicile au fost depozitele cu front de abrupt (SFD) ale canionului, care indică material sedimentar pe un fund oceanic unde un râu se întâlnește cu oceanul. Acestea datează de acum aproximativ trei miliarde de ani.Descoperirea dovezilor oceanului antic de pe Marte
„Aceste structuri sunt foarte asemănătoare cu deltele râurilor clasice de pe Pământ și reprezintă gura de vărsare a unui râu într-un ocean”, explică Fritz Schlunegger, profesor de geologie exogenă. Aceste rămășițe ale deltei se află acum sub dunele sculptate de vânt, dar formele lor rămân vizibile în imaginile de înaltă rezoluție de pe orbitele planetei Marte.
„Imaginile ne permit să reconstituim un fost nivel al mării și o linie de coastă.” Toate SFD-urile au fost găsite la aproximativ aceeași altitudine, între 3.750 și 3.650 de metri (12.303–11.975 ft) sub nivelul zero definit de Marte. Pe baza acestui fapt, cercetătorii au calculat care ar fi fost nivelul apei în canion, concluzionând că acesta avea o adâncime de aproximativ 1 km (3.280 ft) în anumite puncte. Aceasta înseamnă că oceanul antic era cel puțin la fel de mare ca Oceanul Arctic al Pământului, întinzându-se pe o mare parte a emisferei nordice.
Alte dovezi ale existenței vieții pe Marte?
Ignatius Argadestya, doctorand în geologie și autor principal al studiului, a subliniat implicațiile mai ample ale descoperirii. „Cunoaștem pe Marte ca pe o planetă roșie, uscată. Cu toate acestea, rezultatele noastre arată că în trecut a fost o planetă albastră, similară cu Pământul. „Această descoperire arată, de asemenea, că apa este prețioasă pe o planetă și ar putea dispărea la un moment dat.” Aceste întinderi extinse de apă ridică noi întrebări despre clima și locuibilitatea din trecut a lui Marte. După cum notează cercetătorii, comparând mediile de depunere marțiene cu cele de pe Pământ, putem înțelege mai bine cum a modelat apa Planeta Roșie și unde misiunile viitoare ar putea căuta urme de viață antică.
